Mi amigo y yo buceamos seis de siete días en mi último viaje de buceo. Nuestro perfil permitía una hora de inmersión con inmersiones con dos botellas y el intervalo recomendado. Normalmente buceamos cada dos días al final del viaje, pero nuestros dos últimos días de buceo fueron sucesivos debido al clima.
En la última inmersión iniciamos el regreso al barco con medio tanque de aire restante, deteniéndonos a unos 7.5m para observar la zona. Me separaron brevemente de mi compañero mientras seguía a un blanquillo antes de continuar mi ascenso y hacer mi parada de seguridad a la vista de los otros buceadores y nuestro Divemaster. Es posible que haya acortado ligeramente mi parada de seguridad para volver a la Divemaster a tiempo para seguir hasta el barco.
Después de salir a la superficie y quitarme el chaleco, desarrollé dolor frontal en el pecho. Fue inusual, pero pensé que era una distensión muscular al quitarme el chaleco. Me dolía un poco la cadera izquierda y me dificultaba salir del agua, pero eso es normal. Cuando me senté en el bote, mis dolores en el pecho y la cadera habían desaparecido. Me quité el resto del equipo y, mientras avanzaba por el barco, sentí que mi pierna izquierda cedía ligeramente.
De regreso al hotel, todo parecía normal. Me duché y guardé mi equipo, pero luego noté que los músculos de mi muslo izquierdo se contraían y se lo mostré a mi amigo. Después de buscar en Internet síntomas de la enfermedad por descompresión (ED), determiné que probablemente era la fatiga la que causaba mis espasmos. Me hidraté y comí algunos carbohidratos, pero noté que no necesitaba orinar, lo cual fue extraño. Conforme pasó el tiempo, todavía no podía orinar a pesar de las ganas.
Quedó claro que algo grave estaba sucediendo y consideré que probablemente tenía síntomas de ED. Fui al hospital de la isla, donde recibí oxígeno de alto flujo e hidratación intravenosa. Afortunadamente también me colocaron un catéter urinario para darme un poco de alivio. El médico examinador determinó que tenía pérdida de sensibilidad en las piernas, especialmente sensibilidad al calor, y debilidad muscular en el cuádriceps izquierdo.
Había retrasado la atención durante casi ocho horas y, debido a que la isla no tenía cámara hiperbárica, no recibí tratamiento de recompresión hasta la noche siguiente, más de 24 horas después. Soy médico de medicina interna de atención primaria, por lo que debería haber sabido buscar ayuda de un especialista en buceo tan pronto como tuve síntomas extraños. El tratamiento resolvió por completo mis síntomas seis meses después del incidente, pero si hubiera buscado tratamiento antes, mi recuperación podría haber sido más rápida y el tratamiento posiblemente menos intenso.
En medicina, tenemos un dicho de los aforismos de Sir William Osler: "Un médico que se trata a sí mismo tiene un tonto por paciente". Si algo anda mal después de bucear, eso podría ser DCI, le recomiendo que reciba oxígeno rápidamente y busque una evaluación de inmediato por parte de un practicante familiarizado con DCI.
Este artículo fue publicado originalmente en Buceador ANZ #57.
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